Одним из самых успешных финансовых преобразований, проведённых в Российской империи, считается денежная реформа 1895-1897 гг. Её также именуют денежной реформой Витте по фамилии министра финансов Сергея Юльевича Витте, который разработал её принципы и успешно довёл до завершения. Несмотря на то, что после приведения к золотому стандарту реформа предполагала девальвацию рубля на одну треть, результаты проведённых действий впечатляли. Установился единый курс между бумажными деньгами и монетами из различных металлов. Наступил период золотого монометаллизма, когда любая купюра разменивалась на аналогичную сумму монетой из золота, серебра или меди.
Сергей Юльевич Витте
Необычной фамилии Витте (Witte) Сергей Юльевич обязан отцовской родовой линии, происходившей от немцев, живущих в Прибалтике. А вот по материнской линии он русский. В роду его матери (дочери саратовского губернатора) столь известные личности как генерал-майор князь П.В. Долгоруков и мемуаристка Е.А. Сушкова. При заключении брака Юлиус-Кристоф-Хайнрих-Георг Витте принял православие и сменил имя на Юлий Фёдорович.
Детские и отроческие годы Сергей провёл на окраинах империи сначала в Тифлисе, затем в Кишинёве. По окончании учёбы в Одессе, куда семья перебралась после смерти отца, Витте предложили профессорскую должность. Однако родственники воспротивились этому, и Сергей Юльевич начинает восхождение по карьерной лестнице с должности специалиста по эксплуатации железных дорог в той же Одессе. Со временем он возглавил службу эксплуатации Одесской железной дороги, а после переезда в Петербург стал начальником эксплуатационного отдела Юго-Западных железных дорог. При переводе в Киев Витте знакомится с варшавским банкиром Блиохом и профессором Вышеградским. Оба они оказали сильное влияние на дальнейшую судьбу Сергея Юльевича. Издание книги Принципы железнодорожных тарифов по перевозке грузов раскрывает талант Витте не только как прогрессивного железнодорожника, но и как опытного экономиста.
В середине 80-х годов XIX века Сергей Юльевич становится управляющим Юго-Западными железными дорогами и знакомится с императором Александром III. С февраля по август 1892 года Витте занимает должность министра путей сообщения. Казалось, что можно успеть за полгода? Но Витте, во-первых, проводит реформу железнодорожных тарифов, а, во-вторых, решает проблему скапливания большого количества неперевезённых грузов, с которой до него справиться не могли. Столь успешная деятельность не остаётся незамеченной, и Витте получает пост министра финансов, на котором проработает 11 лет. Кроме денежной реформы основными вехами на этой должности для Витте стали строительство Транссибирской магистрали, выгодный торговый договор с Германией, введение винной монополии и переговоры с Китаем, вылившиеся в постройку Китайско-Восточной железной дороги.
Начало денежной реформы
Стартовой точкой можно считать доклад о необходимости введения золотого обращения, поданный Николаю II в феврале 1895 года. В нём Витте обосновывает необходимость отказа от золото-серебряного стандарта в пользу золотого, уже действовавшего на тот момент в Великобритании. Именно этот ход, по мнению Витте, должен ликвидировать неустойчивость денежной системы Российской империи. 8 мая выходит закон, разрешающий оплату золотом торговых сделок и покупку этого металла отделениям Государственного банка, а в июне Госбанк начинает приём золотой монеты на текущий счёт. В ноябре золотую монету уже принимают кассы правительственных учреждений. В декабре курс золота относительно бумажных денег фиксируется на значении 7 рублей 40 копеек за полуимпериал (золотая монета достоинством 5 рублей), а с января следующего года за золотую пятирублёвку дают 7 рублей 50 копеек. Данный курс станет основой будущей реформы. Целями реформы провозглашалось:
- Ввод золотого стандарта по европейскому образцу.
- Равенство курса бумажного и золотого рубля и неограниченный обмен бумажных денег на золотые монеты.
- Девальвация золотого содержания рубля и выпуск монет нового типа.
Эти меры должны были значительно укрепить рубль и ввести его в группу наиболее уважаемых мировых валют. Тем более, что на части территории Российской империи уже действовал золотой стандарт: Великое княжество Финляндское, обладая правом чеканки своей монеты, перешло на него в 1877 году. С 1878 года Монетный двор Гельсингфорса чеканит 10 и 20 марок в соответствии со стандартами стран Латинского союза.
Золотые русы (1895 г.) и пробные монеты (1896 г.)
Попутно с разработкой новых денег планировали заменить и название денежной единицы. Варианты были разнообразные. По аналогии с болгарскими левами рубль могла сменить денежная единица орёл. В качестве наименования мог остаться привычный империал, но уже без перевода на рублёвый аналог. Восхитившись тем, что Франция имеет в качестве национальной валюты франк, Витте предложил отказаться от рубля в пользу денежной единицы рус. Замена рублей на русы подретушировала бы предстоящее похудение рубля на треть. Новые номиналы вкупе с новой денежной единицей выглядели бы не столь удивительно, как тот факт, что золотые империалы, сохранив прежний вес, становились 15-рублёвками.
В 1895 году Монетному двору Санкт-Петербурга поступил заказ на изготовление пяти комплектов русов достоинством в империал (15 русов), 2/3 империала (10 русов) и 1/3 империала (5 русов). На изготовление руссов шло стандартное золото 900-й пробы. 15 русов весили 12,9 грамма (11,61 грамма чистого металла) при диаметре 24,5 мм. 10 русов были на треть легче 8,6 грамма (7,74 грамма чистого металла) при диаметре 21,4 мм. 5 русов имели массу 4,3 грамма (3,87 грамма чистого металла) при диаметре 19,6 мм. Гурт пока решили оставить гладким. Пробные монеты представили императору, но высочайшего одобрения они не снискали. Тем и завершились эксперименты по замене рубля более патриотичной денежной единицей.
Комплекты теперь стали памятником истории и нумизматики. Два из них остались на территории России, находясь в экспозициях Государственного Исторического музея и Эрмитажа. Огромное нумизматическое собрание Смитсоновского института-музея (США) может похвастать третьим комплектом. Ещё один комплект находится в частной коллекции. Монеты пятого комплекта выставлялись на торгах поодиночке и были приобретены тремя частными коллекционерами.
Куда таинственнее выглядит история с пробниками, датированными 1896 годом. Как и прежде, их основным металлом оставалось золото (90%), а лигатурой служила медь (10%). Однако вес соотносился с номиналом не по новым стандартам, а по Правилам о монетной системе 1885 года. То есть золотая пятирублёвка имела общий вес в 1 золотник 49,2 доли (6,45 грамма), а чистого металла в ней был 1 золотник 34,68 доли (5,81 грамма) при диаметре монеты 21,3 мм. Десятирублёвка представляла собой стандартный империал прежних лет весом в 12,9 грамма (чистого золота — 11,61 грамма) при диаметре 24,6 мм.
Ключевые события реформы
Главным действием Государственного банка стало насыщение оборота золотыми монетами достоинством 5 и 10 рублей (полуимпериал и империал), пока выпускавшимися по старым стандартам. Попутно из обращения массово выводились кредитные билеты, особенно мелкие номиналы — 1, 3 и 5 рублей. Поступающую взамен монету население воспринимало неоднозначно: расчёты ей были затруднены постоянными пересчётами в полтора раза. Ведь, невзирая на номинал, пятирублёвку теперь принимали за 7 рублей 50 копеек, а золотую десятирублёвку за 15 рублей в кредитных билетах. Со стороны правительства при плавном вводе золотого стандарта соблюдались два важных правила. Во-первых, более не возобновлялась свободная чеканка серебряной монеты из металла, принесённого частными лицами, которую отменили в 1893 году. Это переводило серебро (и, в том числе, серебряный рубль) на вспомогательную роль относительно золотых монет. Во-вторых, жёстко зафиксированный курс золота не гарантировалось удерживать в будущем, однако сейчас все биржевые спекуляции этим металлом пресекались. Это подчёркивало главенство золота и его стабильность. Поэтому можно сказать, что пробную обкатку золотой стандарт прошёл в России ещё до своего введения.
К началу 1897 года золотая наличность в стране возросла с 300 миллионов до 1095 миллионов. На тот момент объём кредитных билетов, находившихся в обращении, лишь немного превышал эту сумму (1121 млн рублей). 3 января 1897 года Российская империя перешла на полноценное золотое денежное обращение. При этом девальвация на треть (приравнивание империала к 15 рублям) прошла практически незаметно для населения, за год уже начавшего привыкать к такому курсу. Можно сказать, что просто поменяли таблички на золотых монетах, чтобы прекратить бесконечные пересчёты. При беспрепятственном обмене кредитных билетов на золото правительство отозвало обязательство менять бумажные деньги на серебро. Таким образом даже монеты из серебра крупной пробы (1, рубль, 25 и 50 копеек) становились разменными, что принижало их роль в сравнении с золотом. Так основой денежной системы Российской империи стал золотой рубль.
Золотые монеты Николая II 1897-1898 гг.
Именной высочайший указ 13611 от 3 января 1897 года, данный министру финансов, предполагал чеканку золотой монеты по старым стандартам, но с указанием нового номинала. То есть этот документ регламентировал чеканку и запуск в обращение монет достоинством 7,5 и 15 рублей. Монетный двор Санкт-Петербурга во время проведения реформы был настолько загружен чеканкой золотых монет, что заказ на часть тиража денег из высокопробного серебра (1 рубль, 25 и 50 копеек) был передан в Брюссель и Париж. Медными деньгами в этот период монетный двор и вовсе не занимался. Их с обозначением С.П.Б. чеканили сначала в Бирмингеме, а затем на заводе Розенкранца. Оформление новых номиналов продолжало следовать стандартам, заложенным с начала правления Николая II. Его обращённый влево профиль занимает большую часть аверса, окружённый сокращённым титулом, разделённым надвое: Б.М. НИКОЛАЙ II ИМПЕРАТОРЪ — И САМОДЕРЖЕЦЪ ВСЕРОСС.. На реверсе чеканили Государственный герб в виде двуглавого орла, увенчанного коронами, номинал и год выпуска. Вдоль канта с обеих сторон чеканилась последовательность округлых зубчиков. Над штемпелями лицевой стороны работал знаменитый медальер Антон Фёдорович Васютинский. Оборотные штемпели разработаны Авениром Гиршевичем Грилихесом (нумизматы высказывают сомнение только относительно пятирублёвки, где его знак не обнаружен).
Новый империал сложно проходил стадии утверждения императорского портрета. Достаточно сказать, что известно два типа пробников, различаемых по размеру головы императора (малая и большая). Общим для пробных империалов стал заход четырёх последних букв титула за обрез шеи (РОСС). Эти портреты одобрения Николая II не удостоились. На массовой чеканке размер головы императора также различается, но коллекционеры разбивают монеты на два типа по числу букв титула, заходящих за обрез шеи (ОСС и СС). За 1897 год монетный двор отчеканил 11 900 033 экземпляра обеих разновидностей империала. Далее чеканку продолжать не стали. Вес драгоценного металла зафиксирован на гурте в золотниковой системе мер (ЧИСТАГО ЗОЛОТА 2 ЗОЛОТНИКА 69,36 ДОЛЕИ). Там же проставлен знак минцмейстера (АГ) — инициалы Аполлона Грасгофа, заключённые в скобках и разделённые крупной точкой. Невзирая на достаточно большой тираж, империал имеет большую популярность в коллекционных кругах и продаётся куда выше стоимости находящегося в нём золота. Для приёма в учёт казённых платежей у монеты проверяли вес. Если он был ниже трёх золотников и одной доли (12,8417 грамма), экземпляр браковали.
Соответствовавший золотой пятирублёвке времён Александра III непривычный номинал 7 рублей 50 копеек также чеканился в соответствии с Указом 13611. Золотое содержание также указано на гурте (ЧИСТАГО ЗОЛОТА 1 ЗОЛОТНИКЪ 34,68 ДОЛЕИ) вместе со знаком минцмейстера (АГ). Всего Монетным двором Санкт-Петербурга изготовлено 16 829 000 экземпляров полуимпериала. Разновидностей у монеты не выявлено, и в каталогах она проходит одной позицией. Хотя некоторые коллекционеры разделяют полуимпериалы по типу портрета Николая II на плоский чекан и выпуклый чекан. Чекан тоже осуществлялся всего один год. С другими датами подобные монеты неизвестны. Для платежей принимали монеты с общим весом не ниже одного золотника и сорока восьми долей (6,3986 грамма). Все характеристики империала и полуимпериала, включая нижний допустимый предел по весу, в 1899 году занесли в Монетный Устав.
Как было сказано в Указе 13611: По своей важности и сложности, дело это ещё может потребовать продолжительного обсуждения. — так и случилось. Неизвестно, чьё недовольство или неприятие вызвали новые номиналы, но в течение 1897 года высказывались предложения вернуться к монетам привычного достоинства, пусть и с меньшим содержанием золота. Результатом обсуждений стал Указ 14632 от 14 ноября, начинавшийся словами: Для облегчения расчётов золотою монетою, признали Мы за благо утвердить представление ваше, в Особом Комитете рассмотренное, о чеканке и выпуске в обращение, сверх империальной и полуимпериальной монеты, пятирублёвой золотой монеты достоинством в одну третью часть империала. Санкт-Петербургский монетный двор немедленно начал чеканку нового номинала и успел произвести 5 372 000 пятирублёвых монет с датой 1897. Здесь решили отойти от прежних стандартов и не размещать на гурте золотое содержание монеты, ограничившись орнаментом из последовательности загнутых под прямым углом отрезков, среди которых поместили знак минцмейстера — (АГ). Впрочем, малая часть тиража гуртового оформления не получила, и сейчас эти монеты считаются настоящими нумизматическими раритетами. Предельный вес, ниже которого монету для платежей использовать было нельзя, установили в один золотник (4,2658 грамма). Пик производства пятирублёвок пришёлся на три последующих года: 1898 52 378 008 штук, 1899 20 400 004 экземпляра и 1900 31 077 013 штук. В действительности же монет с этими датами отчеканили ещё больше, так как в середине 1920 годов советское правительство для международных расчётов выпустило дополнительный тираж старыми штемпелями. Самые редкие даты это 1906 (10 штук) и 1907 (109 штук). Тираж 1909 года неизвестен, но он явно больше, чем у двух последующих лет.
Дольше всего затянулся выход в свет десятирублёвой монеты. Её появление регламентировал Указ 16199 от 11 декабря 1898 года. Как и пятирублёвки, эта монета стала самой массовой из линейки, появившейся в ходе реформы Витте. Золотое содержание вместе со знаком минцмейстера указано на гурте (ЧИСТАГО ЗОЛОТА 1 ЗОЛОТНИКЪ 78,24 ДОЛИ). Нижний допустимый предел для десятирублёвки в качестве средства расчёта — два золотника и шесть десятых доли (8,5582 грамма). В первый год чеканки выпустили всего 200 000 десятирублёвок. Наибольший тираж (27 600 013 штук) пришёлся на 1899 год. Самые редкие золотые десятки монеты 1906 года (всего 10 экземпляров). Нечастыми должны быть и десятки с датой 1911 (по документам их всего 50 011). Однако советский чекан царского золота значительно увеличил их количество. До революции золотые десятки червонцами никто не называл. Прозвище к ним пристало после чеканки советского червонца золотой монеты РСФСР с аналогичными параметрами. В первые годы советской власти царскими десятирублёвками можно было расплатиться, как твёрдой валютой. Примерно ту же роль выполняют сейчас в период нестабильного рубля доллары или евро.
Впрочем, надо отметить, что золотые монеты десятирублёвого достоинства в 1897 году всё же чеканились. Они имели двойной номинал Империал 10 рублей золотом. Но выпущены они по Правилам о монетной системе 1885 года, то есть представляли собой империал старого стандарта. Это донативная монета, которая вручалась при царском дворе в качестве особо ценного подарка. Тираж их крайне мал. Например, в 1896 году выпущено 125 таких империалов. Для 1897 года тираж не установлен. Оборотными монетами они являться не могли.
Завершение реформы
Важнейшей целью реформы являлось не только насыщение оборота золотыми монетами, но и выпуск бумажных денег нового образца. Указ от 29 августа 1897 года наделяет Государственный банк правом выпуска новых кредитных билетов для обмена их на золото без каких-либо ограничений. В Указе обозначалось, что сумма будущей эмиссии не может превышать накопленный золотой запас более чем в два раза. Кроме того, верхний предел эмиссии ограничивался суммой в 600 миллионов рублей.
В 1898 году появляется банкнотный ряд, состоящий из кредитных билетов достоинством 1, 3, 5, 10, 100 и 500 рублей. Младшие номиналы повторяли оформление предыдущей серии банкнот, но имели очень важное изменение в тексте, обозначающее золотое содержание: Государственный банк разменивает кредитные билеты на золотую монету без ограничения суммы (1 руб. = 1/15 империала, содержит 17,424 долей чистого золота). Сторублёвка была разработана и подготовлена к выпуску ещё в 1896 году, однако с запуском её в оборот из-за предстоящей реформы решили повременить. Номинала 500 рублей ранее в российском банкнотном ряду не было. Несмотря на дату 1898, купюры 500 рублей отправились в обращение только в марте следующего года.
В 1899 году банкнотный ряд дополняется кредитными билетами 25 и 50 рублей. 25-рублёвка имеет знакомое для россиян того периода оформление, а вот 50 рублей с портретом Николая I в таком виде предстаёт перед жителями Российской империи впервые. Хотя период проведения реформы обычно обозначают 1895-1897 гг., финальной её точкой можно считать именно 1899 год. Как раз тогда по воспоминаниям графа В.Н. Коковцова, ставшего министром финансов в 1904 году, зафиксировали строгое эмиссионное правило, по которому любая эмиссия бумажных денег (за исключением первоначальных 300 миллионов) должна проводиться одновременно с увеличением золотого запаса на ту же сумму.
Результаты реформы Витте
Споры об итогах реформы Витте не утихают и по сей день. Можно отметить и позитивные, и негативные последствия перехода на золотой стандарт.
Положительным итогом стало то, что рубль превратился в свободно конвертируемую валюту, так как любое количество бумажных денег можно было обменять на аналогичную сумму в золотой монете. Соответственно укрепился как внешний, так и внутренний курс рубля. А это уже способствовало притоку инвестиций. Теперь в экономику России вливались не только отечественный, но и иностранный капитал. Неукоснительное соблюдение эмиссионного правила удерживало золотой запас в нужном объёме, и он за первое десятилетие ХХ века почти всегда превышал объём кредитных билетов в обороте. Такое положение дел позволило финансовой системе России устоять в период катастрофично проигранной Русско-японской войны (1904-1905 гг.) и относительно спокойно пережить революционные волнения, охватившие многие районы страны (1905-1907 гг.).
Впрочем, современники Витте из группы приверженцев бумажного, а не золотого рубля остались многим недовольны. По их мнению, большой золотой запас не приносил России тех выгод, которые она получила бы, направив освободившиеся средства в инвестиции. Кроме того, при переходе с серебряного рубля на золотой Российская империя увеличила государственный долг на полтора миллиона пудов серебра или больше чем вполовину от прежнего объёма. Уменьшение объёма кредитных билетов повлекло дефицит денежной массы. В среднем на руках у одного россиянина тогда находилась наличная сумма, эквивалентная 25 франкам. Житель Австрии на тот период располагал вдвое большим объёмом наличности. В Германии на одного жителя приходилось уже 112 франков, а во Франции 218 франков наличными деньгами.
Тем не менее, большинство последствий реформы признаны положительными. Золотой рубль способствовал как развитию экономики России, так и стабильности в финансовой сфере. Поэтому первое десятилетие ХХ века для России часто называют золотым. Запас золота в Российской Империи до 1914 года насчитывал 1400 тонн драгоценного металла и считался крупнейшим в мире. К сожалению, Первая мировая война быстро перечеркнула все достижения реформы Витте и завершила эпоху золотого монометаллизма. Снова начинается неконтролируемая эмиссия бумажных денег. Обмен кредитных билетов на золото прекращается, и гигантский объём золотых монет, оцениваемый в 629 миллионов золотых рублей, стремительно исчезает из обращения.