Масса монет Древнерусских княжеств, Московского государства, а затем и Российской империи измерялась в системе, основанной на денежно-весовой и денежно-счётной единицах под названием гривна. Со временем большую гривну (409,52 грамма), равную двум обычным (204,756 грамма), заменил приравненный к ней русский фунт, ставший основой системы мер веса. Разберём те единицы массы, которые напрямую использовались для выпуска монет и, зачастую, на них обозначались.
Золотник
Разумеется, монет весом в фунт не чеканили, так как для обращения они были бы крайне неудобны. Один фунт равнялся 96 золотникам, каждый из которых делился на 96 долей. При переводе в привычную нам систему один золотник равняется 4,266 грамма. Историки считают, что слово золотник могло происходить от монет Киевской Руси златников. Слово Золотники, обозначающее именно золотые монеты, упоминается в договоре князя Олега с Византией, датируемом 911 годом. Здесь речь идёт, разумеется, не о златниках Владимира Святославича, появившихся почти на столетие позже, а просто о монетах из золота, которые тогда в Византии уже были широко распространены.
Со временем сформировалась и золотниковая система проб, которую широко применяли при изготовлении ювелирных украшений и монет из драгоценных металлов. Для серебра она была введена при Петре I (1711 г.), а для золота при Анне Иоанновне (1733 г.). В ней число 96 обозначало чистый металл, а более низкие значения указывали пробу сплава. Например, золотниковая проба 72 указывает, что в сплаве 72 доли чистого металла и ещё 24 доли лигатуры, в качестве которой российские мастера чаще всего использовали медь. Для перевода из золотниковой системы проб в привычную нам метрическую следует указанное количество золотников умножить на 125 и поделить на 12.
Оба золотника (и как мера веса, и как обозначение чистоты) повстречаются нам в Именном указе Елизаветы Петровны О делании золотой монеты, империалов, полуимпериалов и червонных, откуда взят следующий фрагмент: Делать отныне золотые империалы и полуимпериалы ценою в 10 и в 5 руб. 88 пробы, десятирублевую монету или империал, весом каждый в 3 золотника 85\96 долей золотника, по нижеобъявленному при сем в описании изображению с назначением на них цен без прибавления и убавления оной. Проверим наш алгоритм, приведённый выше, и получим 917-ю пробу, которая и указана в каталоге.
Но вернёмся к весу. В XVIII-XIX веках денежный оборот продолжал следовать правилу, что стоимость монеты равна цене находящегося в ней драгоценного металла и поэтому может отличаться от номинала. Проще говоря, один рубль монетами из серебра не равнялся рублю в золотых монетах и порой сильно был выше по стоимости рубля медью. Поэтому ничего удивительного не было в том, что вес драгоценного металла чеканился прямо на монетах.
Для примера возьмём серебряные монеты начала правления Николая I. Умножив значение в золотниках (не забывая, что в одном золотнике не 100, а 96 долей) на 4,266, получим каталожное значение, чуть меньшее, чем 18 грамм чистого металла. Следует помнить, что в тот период использовали 868-ю пробу серебра, поэтому общий вес монеты равен 20,73 грамма. Серебряная полтина имеет вдвое меньшую массу, что и обозначено на её реверсе. В таком же оформлении должен был появиться и полуполтинник, но вместо него решили чеканить 25 копеек, на которых вес не указывался (для иллюстрации взят пробный образец, являющийся одной из самых дорогих монет Российской империи).
Платину, также входящую в ряд благородных металлов, при Николае I тоже использовали для чеканки монет и тоже указывали на реверсе их вес в виде кольцевой надписи, расположенной у канта.
Пуд
40 фунтов составляли один пуд. Эта единица была очень важна при выпуске медных денег, так как их производство напрямую зависело от монетной стопы, определявшей сколько рублей будет отчеканено из пуда чистой меди.
Получается, что любая медная российская монета это фракция пуда с учётом монетной стопы. Проще всего это увидеть на крупных номиналах. Екатеринбургский двор при Екатерине I выпускал медные деньги-платы по монетной стопе 10 рублей из пуда (16,38 килограмма). Плата-рубль составляла десятую часть от пуда, то есть весила 1 килограмм 63,8 грамма, а плата-гривна равнялась сотой части пуда и весила 163,8 грамма. При Екатерине II прорабатывался вопрос о выпуске медных рублей, чтобы облегчить обмен меди на ассигнации. На тот момент медные деньги чеканили по 16 рублёвой стопе, поэтому рубль-великан должен был весить примерно килограмм.
Монетная стопа оказывала влияние, как будет выглядеть та или иная монета, обуславливая её размер. Для сравнения возьмём тяжёлую копейку Елизаветы Петровны (8-рублёвая стопа, 20,48 грамма, 32-33 мм) и покажем на её фоне монетку аналогичного номинала периода правления Николая II (50-рублёвая стопа, 3,28 грамма, 21,7 мм). Отказ от монетной стопы должен был произойти к 20-м годам ХХ века, но помешала революция. Выпустив в 1924-1925 гг. линейку медных монет по царским стандартам, СССР отказывается и от монетной стопы и от чистой меди для чеканки денег.
Унция
Под конец существования Советского Союза Государственному банку пришлось взять на вооружение иностранную единицу измерения массы, которой оказалась тройская унция. С 1988 года СССР выпускает для западного нумизматического рынка золотые, серебряные, платиновые и палладиевые монеты, выполненные по международным стандартам.
Свою историю тройская унция (troy ounce) ведёт от города Труа (Troyes), где в Средние века располагалась ярмарка, гремевшая на всю Шампань и привлекавшая размахом не только французов, но и купцов из дальних стран. Именно там унции придавали значение, равное современным 31,1 грамма. В других местах использовали свои унции, отличавшиеся от тройской, но именно ей суждено было закрепиться и стать основой тройской системы весов. Именно эта система превратилась в стандарт для ювелирного и банковского дела, а также для биржевой торговли драгоценными металлами.
Так как вес слиткового золота, серебра и прочих ценных металлов измеряли в тройских унциях, в них же решили измерять вес инвестиционных монет, когда они появились на международном рынке. Выше показан инвестиционный серебряный доллар США Шагающая свобода весом в тройскую унцию (1 oz). Для дорогих металлов в ход идут фракции тройской унции. К примеру, выпускающийся Канадой с 1979 года Золотой кленовый лист — это не только унцовая монета (50 долларов), но и меньший вес: половина унции (20 долларов), четверть унции (10 долларов) и даже её двадцатая часть (1 доллар).
В унциях измеряется вес и современных инвестиционных монет России. Серебряные 3 рубля Георгий Победоносец несут на аверсе обозначение 31,1. Это вес в граммах, но равняется он одной тройской унции. А каждый из золотых Победоносцев (речь идёт о монете 50 рублей) состоит из четверти унции чистого золота. По таким же принципам построена чеканка не только инвестиционных, но и коллекционных монет Российской Федерации.
Марка
Рассмотрим также иностранные единицы измерения массы, которые воплотились в монетном виде. Как денежную единицу, большинство нумизматов ассоциирует марку исключительно с Германией. Но в качестве меры веса она применялась по всей Европе. Считается, что в качестве денежной единицы марка первоначально получила широкое распространение в Англии, хотя явилась туда из Дании, поэтому на первых порах равнялась ста пенсам. Но потом она превратилась в часть фунта стерлингов, составляя от него две трети и равняясь 13 шиллингам и 4 пенсам, что в итоге составляло сумму в 160 пенсов.
В Шотландии успели даже отчеканить свои марки, к концу Средних веков ставшие основной денежной единицей этой страны. Правда, шотландцы называли марку merk. Разменивалась она вначале на те же 13 шиллингов и 4 пенса (но не английских, а шотландских), однако потом подорожала до 14 шиллингов. Курсовая стоимость шотландской марки примерно равнялась английскому шиллингу. Для чеканки использовали серебро 500-й пробы.
Считается, что стандартный вес марки равен 249 граммов или 8 тройских унций. Однако в различных землях Европы вводили свои марки, которые имели отклонения в большую или меньшую сторону.
- Кёльнская марка: 233,855 грамма,
- Любекская марка: 234 грамма,
- Французская марка: 244,752 грамма,
- Пражская марка: 253,14 грамма,
- Скандинавская марка: 253,14 грамма,
- Венецианская марка: 238,5 грамма,
- Триентская марка: 254,7 грамма,
- Рижская марка: 207,82 грамма.
До появления марки Священная Римская империя германской нации использовала весовой фунт (408,24 грамма), но для удобства потребовалась единица полегче, которой стала половина весового фунта марка. В местах проживания западных славян понятия марка и гривна часто были синонимичными из-за схожего веса. С 1319 года свои марки (Sundische Mark) начинает чеканить из серебра приморский город Штральзунд, входивший в Ганзейский союз (Hansestadt Stralsund). Правда, позднее их вытеснила более ценная Любекская марка. Кёльнская марка стала эталоном при попытке унификации денежной системы Священной Римской империи германской нации в начале XVI века.
В качестве официальной валюты Германской империи марку принимают в 1871 году. До этого марку использовали как расчётную денежную единицу в северных немецких землях (например, в Гамбурге). Чеканилась и такая монета, обменивавшаяся на 16 шиллингов. Первые общегерманские марки появились в 1873 году. После объединения земли Германии имели право чеканить серебряные монеты в 2, 3 и 5 марок, а также золотые 10 и 20 марок. До Первой мировой войны марка беспрепятственно обменивалась на 0,358425 грамма золота.
Фунт стерлингов
Сейчас это привычная монетка для расчётов, и большинству наших современников кажется, что так было всегда. Но в виде монеты возраст фунта крайне скромен. Зато очень длинной является его история в качестве единицы веса. Следует различать виды фунтов, из которых выделяют лондонский, башенный (тауэрский), и тройский (золотомонетный). Стандартный английский фунт, например, равен 16 тройским унциям (453,592 грамма), а золотомонетный 12 тройским унциям (373,242 грамма).
Происхождение слово фунт ведёт от латинского pondus (вес). Почему валюта Великобритании называется именно фунт стерлингов? По версии Оксфордского словаря это денежно-весовая единица. Из одного фунта серебра чеканили 240 стерлингов. Выше показан норманнский пенни с изображением Оффы (короля Мерсии), который историки принимают за стерлинг. Для проверки качества монет, принесённых покупателем, продавцу требовалось взвесить 240 из них, проверяя, составляют ли они фунт. На тот момент в ходу был башенный фунт (Tower pound), равнявшийся 349,9 грамма. Название ему подарил Лондонский Тауэр, где располагался монетный двор. Однако в 1527 году Генрих VIII этот фунт заменил тройским. По другой версии слово стерлинг — это слово Easterling, обозначавшее земли, занимаемые Ганзейским союзом, откуда приплывали купцы с монетами из высокопробного серебра. Постепенно название земель стало наименованием монеты. Англичане гордо утверждают, что фунт стерлингов — старейшая валюта в мире, функционирующая постоянно от времени создания до наших дней.
Долгое время фунт стерлингов существовал только в качестве денежно-счётной единицы, а после в виде банкноты. Хотя за ним всё время сохранялся статус тяжёлой валюты, инфляция постепенно обесценивала его, как и другие основные валюты мира. В 1980 году Великобритания смирилась с мыслью, что фунт заметно полегчал, а однофунтовую банкноту стоит заменить монетой. Первые монеты достоинством один фунт отчеканили в 1983 году тиражом 443 054 000 экземпляров. Чтобы фунт не путали с другими монетами, ему придали желтоватый оттенок, добавив в сплав цинк, и солидный вес девять с половиной грамм. 21 апреля он поступил в обращение.
Со временем эту монету научились мастерски подделывать. Власти били тревогу, утверждая, что до трёх процентов монет, вращающихся в обороте, составляют фальшивки. Поэтому Королевский монетный двор, используя новейшие технологии в деле чеканки, теперь выпускает фунты нового типа. Идеально круглую форму сменил двенадцатигранник, монета стала биметаллической, появились современные степени защиты. На реверсе британская корона объединяет четвёрку растений, символизирующих четыре части Соединённого Королевства Англию, Шотландию, Уэльс и Северную Ирландию.
Гран
И напоследок ещё одна весовая единица, на основе которой выстраивалась чеканка монет США. Гран происходит от латинского granum (крупинка, зёрнышко) и, действительно, основывается на весе ячменного зерна. Сейчас эта единица веса считается устаревшей. В отличие от грамма (g) гран обозначается двумя буквами (gr). На русском языке издавна принято сокращение грамма как г, так и гр., и всё отличие от обозначения грана в точке. В основном, гранами аптекари измеряли дозировку снадобья. Сейчас же эта единица продолжает использоваться в англосаксонских странах, где в гранах обозначают вес пули и пороха в патроне.
2 апреля 1792 года конгресс США принимает Монетный акт, определяющий правила чеканки денег новообразованной страны и массу металла, которая пойдёт на изготовление конкретного номинала. В показанной выше таблице описаны три номинала золотых монет, пять серебряных и два медных. Все монетные металлы удивления не вызывают, так как в это время ведущие державы мира использовали эту тройку, и номинал был жёстко привязан к весу.
Одной из самых дорогих монет мира является первый доллар США. Производство его столкнулось с большими трудностями. От утверждённого стандарта в виде 892-й пробы отказались: сотрудники монетного двора утверждали, что подобный сплав сложно произвести, а в обороте монеты из него быстро потемнеют. Поэтому пробу при сохранении обозначенного в Монетном акте общего веса монеты в 416 гран увеличивают до 900-й. Но тогда закону стала противоречить масса металла в чистоте. Казалось бы, что страшного? Однако поставщики драгоценного металла из-за повышения пробы начали нести убытки, ведь им обменивали слитки на отчеканенные доллары, исходя из Монетного акта. К примеру, Джон Воган оценил свои убытки на поставке серебра монетному двору в 2260 долларов и к началу XIX века отсудил себе компенсацию.
Не менее сложной оказалась судьба первых центов. Монетный акт предписывал содержание меди в одноцентовой монете на уровне 264 грана (17,1 грамма). Однако после пробной чеканки обнаружилось, что столь крупные и тяжёлые монеты вряд ли будут удобными для обращения. Выше показан оригинальный выход из ситуации — биметалл: в центр медной заготовки впрессовывали кусочек серебра. Суммарная стоимость серебра и меди равнялась цене указанной в Монетном акте медной монеты. Из-за сложности производства такой способ применять не стали. Но вес всё равно решили снизить. С 1793 по 1795 гг. монета 1 цент весит 208 гран (13,48 грамма), а с конца 1795 по 1857 год её чеканят из чистой меди весом 168 гран (10,89 грамма).